知食份子

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來自廣州的朋友，端著我從路旁嬤嬤檔買來的咖哩卜，臉上露出一抹詭異微笑；大口咬下，竟誇張地當場迸出眼淚，仍笑著說：怎麼是辣的？還以為這裡把油角做成那麼大呢！

我一時省不過來，愚昧追問：廣州有咖哩卜嗎？又叫做油角？咖哩調味怎會不辣……

結果話還沒說完，連自己都笑彎了腰，暗忖怎麼笨到不會將兩者作外型上的聯想：咖哩卜不正是我們華人新年應節食品──油角的放大版嗎？只好連連解釋，說差點就忘了童年的油角仔囉！

煎堆碌碌，金銀滿屋；油角彎彎，家財百萬……。

童年深處，這首外婆曾以廣東鄉音教我朗唱過的兒歌，倏然便從心底迴盪起來。

朋友說，過年炸油角是廣州人的傳統習俗，跟炸煎堆、蛋散、蝦餅一樣，取「起鑊」之意頭。以前的人總愛在年廿四開鑊，一家大小圍在一起搓皮包餡炸油角，其樂融融；而左鄰右里拜年的時候，這些油角便成了相互饋贈不可缺少的應節食品。近年來廣州過年的氣氛越來越淡，高度發展的結果當然就是傳統日漸沒落，許多人費事去親力親為，頂多到超商買些同一模子做出的油角應景一番，反正也沒幾個人愛吃，用作送禮已顯得寒酸失禮。

聽著聽著，就彷彿回到6，70年代的童年，雖然兒歌當中，煎堆與油角並列，然而印象中家裡卻不曾做過這種圓球狀外灑芝麻的煎堆，也許製作程序太過繁複，所以都是母親從巴剎的茶粿檔買回家祭祖拜神的。

至於油角，則成了記憶中最傳統不過的年味。每年家裡做新年糕餅總少不了它，一般上我們都把油角稱作角仔，其餡料有花生和椰絲兩種，外皮則分成酥脆與硬實兩款質地。

好吃的油角其內餡不宜過甜，麵皮中若加入雞蛋和菜油，成品就會酥脆鬆爽而富有層次感；有時也不曉得二姐是為了省料還是一再地迷糊忘卻步驟，在搓皮時只簡單地以水和麵，做出的油角當然便是硬梆梆的咬起來嘎嘎作響，等到年都過完卻還剩下一大桶堆在屋角乏人問津。

好了，記憶開動！負責和麵搓皮的二姐已滾動著玻璃瓶將麵皮給桿平攤好，我則好玩地爭著以杯子口碾出一張張圓形的外皮，然後三姐便開始像包水餃般填入餡料，再對折以手指封口捏緊，並細心用指甲沿邊一路輕捏成麻繩狀，等所有材料都包完之後，才放進油鍋炸成一片金黃，炸出外婆口中象徵家財百萬的彎彎油角……。

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新年前夕到獅城出差，晚上在逛牛車水的年貨市場時，於人潮當中發現了久違的油角，擺在與本地市場幾乎完全沒有兩樣的應節糕餅之間，顯得有點說不出的「突兀」。

我倏然被自己的這般想法感到驚詫。長久以來我們已習慣以番婆餅(Kuih Bangkit)、雞蛋捲(Kuih Kapit)、雞蛋糕(Kuih Bahulu)、蜜蜂窩、黃梨餅等接合了娘惹、馬來人及西方飲食文化的南洋餅食來作為應節的「傳統」 ， 現在當我們一旦知道油角原來是個例外，且百分百源自廣東原鄉時將會是如何的反應呢？會不會有人認為油角與咖哩卜相像，搞不好受到印度影響也不一定！

這讓我想起那已兩年沒見的廣州朋友，記得當天他曾拍拍我的肩膀打斷我對童年油角的追憶：林生，你說這咖哩卜與我們廣東人的油角有無關係呢？

在樟宜機場拿到一份印刷精美，由新加坡旅遊局出版的「吃在新加坡美食指南」，其中就提到了有人認為咖哩卜的前身是印度咖哩角Samosa，另個說法則指咖哩卜源自英國傳統酥點Puff；然而書中則表明無論如何得到啟發，咖哩卜絕對是道地的「新加坡派」！

我們暫且不去理會「道地」這回事，爭議到底也很難有個定奪。就咖哩卜的外形，顯然與三角型的Samosa不同，卻繼承了油炸及以咖哩馬玲薯為餡料的影響，而Puff的半月形狀與咖哩卜相似，但烘焙方式及餡料使用卻與油炸辛辣的後者南轅北轍；至於我們華人的油角，除了餡料及體型大小外，我想都符合了啟發咖哩卜的創作條件！

走在擁擠的迎春人潮裡，買了一個新加坡道地的老曾記咖哩卜邊走邊吃；想起快一個世紀以前，外婆就曾在牛車水這個廣東人聚集之地渡過她的少女時光，一個錯覺，彷彿聽到逝世多年的外婆以廣東鄉音輕聲唱著：

煎堆碌碌，金銀滿屋；油角彎彎，家財百萬……。

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