羅盤記事

蜜蜂拂過我身上，我的皮膚感覺輕微的刺痛。
我覺得自己幾乎是蜂群的一份子。
──蘇．哈貝爾（Sue Hubbell）〈養蜂人〉

現存採蜜方法粗略可分為2種，既是一般常見的養蜂人，而另一種就是獵蜜人（Honey Hunter）。其中前者又可細分為原地養殖的蜂場，及逐花而居的遊牧蜂農，美國著名的原地蜂場如蜜蜂夫人蘇．哈貝爾，她在密蘇里州南部的歐扎克山丘，置有300多個蜂箱。但是這種蜂場因為蜜源植物的關係，以致於能商品化的純蜜較為固定，所以便產生了另一種形式的養蜂形式。

艱辛浪漫的逐蜜人

這是一種不為外人所道的艱辛的浪漫。

逐蜜人必須在季節中不斷遷移，以農作物的生長週期來追花逐蜜，異地而居的吉普賽式生活。以台灣的逐蜜人為例，他們從3月始展開荔枝蜜及龍眼蜜的收集，至10月時的某天午夜，當所有的蜜蜂都回巢後，他們會帶所有的蜂箱連夜趕路（少說也是百萬大軍），然後放在茶園以等待茶花蜜，到12月茶花凋謝了，再以同樣的方法遷到綠肥油菜花的休耕地上休養生息，讓蜜蜂可以過冬繁殖，等待來年再度出征。

逐蜜人必須瞭解蜜源植物的分布及植物的生長時序，更需瞭解當地農人的用藥習慣及維持良好的關係，農人也樂見農作物因蜜蜂的傳粉而豐收，形成一種共生共利的作用（在台灣，八成的農作物的收穫都是因為有蜜蜂幫忙授粉而豐收）。事實上，農作物中有百分之80的植物是屬於異花授粉，人工授粉（國內農人叫“結婚”）的高成本及低效率都遠遠落後於昆蟲授粉，而利用蜜蜂授粉已被公認為最簡單經濟卻又高效率的方法了。

因此國內的農人不妨考慮養一箱蜜蜂？不僅可以見到您的果園結實累累，還有香甜的蜂蜜可喝，真是一舉數得啊！

爬樹採蜜的獵蜜文化

而獵蜜文化至少可追溯萬年以上的歷史，這可從西班牙一個舊石器時代洞穴的岩畫得知。目前地球依循傳統獵蜜的地方還有三處，一是澳洲二是大馬及印尼一帶，都是爬樹採蜜，而三就是因國家地理頻道拍攝而最廣人所知的攀岩獵蜜，目前活動地點在尼泊爾及中國雲南麗江，他們以繩索垂掛在懸崖斷壁間，手持竹竿採蜜。

在這倒是可以多談談國內原住民的爬樹採蜜，先以煙燻驅走蜜蜂，然後在樹上釘上釘子，邊爬邊釘，一直到蜂窩的高度才取其蜜食。這些堪稱為人類的活歷史，見證了文明演化的軌跡；若國內旅遊局能避開獵蜜的禁忌並研發一套旅遊行程，相信可以為大馬觀光加注新的賣點。

另外西方國家還有一種古老較不為世人所知的逐蜜方法，就是在野外先用罐子裝入幾隻野生蜜蜂，然後放出一隻蜜蜂，人就追蜜蜂跑，當人追不上蜜蜂或失去蜜蜂的蹤影后，再從罐子放出一隻蜜蜂追跑，如是者約莫重複個幾次，就可以跟野蜂找到蜂巢了。為甚麼會這樣呢？法布爾認為這不是一種超常的記憶力，而是一種不可解釋的本能，憑借這種強烈的歸巢本能，他們回來了（不過我相信他們一定沒想到會引人搬蜜）。

由於昆羅爾住在馬六甲郊外的馬接村，小時常可見粗獷帥氣的原住民出來兜售他們辛苦採收的野蜜，還記得那時是一瓶10元，現在一瓶至少要30元了。無奈何，現在有哪一項東西是不會漲價（有人說只有薪水不漲）？

幸好有蜜，讓我們中和了一點人世間的苦。

喝一杯純正的好蜜，生活也就有點甜味了。

--2009年 5月30日刊登於星雲副刊

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